Defensora de la gente joven
KENIA –Beth Njoki, conocida en su comunidad de Kenia como “la defensora de la gente joven” no dejará de alzar su voz contra la violencia policíaca.
Beth ha sido siempre pronta para desafiar las injusticias y defender lo correcto en su comunidad. Hace varios años, eso le causó problemas con la policía, cuando amenazó con informar a los altos mandos después de que la policía capturó a su hijo y a otros jóvenes por delitos que no habían cometido. Eso era una injusticia rutinaria que ella veía ocurrir en su comunidad.
Como represalia, la policía inventó cargos contra Beth e hizo que la pusieran en prisión. IJM pudo apoyar a Beth a que esos cargos sin fundamento fueran retirados, y hasta el día de hoy ella se niega a permanecer callada acerca de cosas que son importantes.
El verano pasado, Beth participó en la reunión inaugural de los Campeones de la Justicia de Kenia, un grupo de sobrevivientes que quieren utilizar sus voces e historias para crear conciencia acerca de la violencia policíaca y actuar como agentes de cambio en sus comunidades. El plan de este grupo es proveer capacitaciones y reuniones que amplifiquen las voces de los sobrevivientes a través de incidencia pública.
El 21 de febrero de 2020, antes de que el confinamiento por COVID-19 fuera declarado en Kenia, unos oficiales de policía le dispararon a un hombre en las afueras de un hospital, y el hijo de Beth fue capturado una vez más por la policía a pesar de no estar involucrado. Beth fue entrevistada por un reportero, y alzó sin temor la voz una vez más para llamar la atención a la injusticia que los hombres jóvenes sufren a manos de la policía. Su hijo fue liberado después de que IJM envió un abogado a la estación de policía, y la incidencia de Beth para proteger a otros continúa.
El imbatible valor de Beth para alzar la voz contra la injusticia le ha ganado el respeto de su comunidad. Fue seleccionada por los ancianos locales para ser una voluntaria comunitaria en salud, ayudando a las personas o a las mujeres embarazadas a llegar a los hospitales. Ella los educa en temas de salud y sobre cuándo buscar tratamiento.
Ella es también conocida entre los oficiales de policía del área como una defensora de los jóvenes. Beth dedica tiempo a conversar con hombres jóvenes acerca de los riesgos de participar en algún delito y los alienta a ganarse la vida de manera honesta. Si experimentan acoso por parte de la policía, se acercan a ella para buscar consejo.
“Cuando la comunidad y la policía tienen confrontaciones, es la comunidad la que sufre más,” dice Beth. “Me gustaría ver que la policía deje de abusar su poder.”
